I formaggini sono ormai un alimento ben radicato nelle abitudini alimentari degli italiani, apprezzati non solo per il loro apporto di calcio e altri nutrienti, ma anche per la praticità d’uso: le confezioni monodose permettono infatti di consumarli facilmente, uno alla volta, senza sprechi. Tuttavia, è importante chiedersi quali siano le conseguenze di un consumo quotidiano di formaggini.
Formaggino: cosa contiene?
La popolarità dei formaggi “a pasta molle” o “tenera” si è affermata in Italia a partire dalla prima metà del Novecento, con un vero boom negli anni Cinquanta. Questi prodotti si prestano a molteplici utilizzi: possono essere gustati da soli, spalmati sul pane o impiegati come condimento per la pasta, risultando estremamente versatili in cucina.
Il formaggino è un alimento generalmente economico e pratico, ma non sempre ben visto dai nutrizionisti. Pur conservando molte delle proprietà benefiche del latte e dei suoi derivati — come il calcio, il fosforo, le vitamine e le proteine — si tratta comunque di un prodotto industriale. Tra gli ingredienti spiccano infatti esaltatori di sapidità come il sale e i cosiddetti sali di fusione, additivi che garantiscono la tipica consistenza cremosa e la stabilità del prodotto.
Proprio la presenza di questi additivi, necessari per ottenere la consistenza desiderata e prolungare la conservazione, distingue il formaggino dai formaggi più tradizionali e meno lavorati. Questi ingredienti, seppur regolamentati, sono spesso oggetto di attenzione da parte degli esperti di nutrizione.
Effetti sull’organismo
Ma i formaggini fanno bene? In una dieta equilibrata, una persona in buona salute può consumare moderatamente questi prodotti, che oggi sono sottoposti a controlli più rigorosi rispetto al passato. È sempre più raro, ad esempio, trovare polifosfati, additivi un tempo utilizzati e associati a possibili effetti negativi sul sistema nervoso.
Tra gli ingredienti più comuni troviamo l’acido citrico, che modifica il sapore, insieme a conservanti ed emulsionanti. Nonostante ciò, il formaggino non è paragonabile ai formaggi freschi o stagionati, sia per il grado di lavorazione sia per la lunga conservabilità. Un consumo quotidiano non è consigliato: meglio limitarlo a poche volte la settimana.
Gli effetti collaterali più frequenti riguardano l’apparato cardiovascolare e quello digerente. L’elevato contenuto di sale e la presenza di emulsionanti e altri additivi possono essere tollerati da un organismo sano solo se assunti saltuariamente; un consumo eccessivo può invece favorire l’ipertensione e disturbi digestivi.
Come sceglierli?
Non tutti i formaggini sono uguali: oggi esistono varianti con meno sale, meno additivi e una ridotta quantità di grassi. È importante prestare attenzione soprattutto al contenuto di grassi, che non dovrebbe superare il 50% del peso totale del prodotto.
Si trovano anche versioni più semplici, senza lattosio — ideali per chi è intollerante — e a basso contenuto di sodio, più adatte a chi deve tenere sotto controllo la salute cardiovascolare. In generale, più breve è la lista degli ingredienti riportata sulla confezione, maggiore sarà la qualità del prodotto.
È utile inoltre valutare il rapporto qualità-prezzo, considerando il peso del prodotto e non solo il marchio. Un prezzo elevato non garantisce necessariamente una qualità superiore, soprattutto oggi che i consumatori sono sempre più attenti e informati sulle scelte alimentari.
Fanno male?
Come per tutti i cibi processati, un consumo eccessivo di formaggini può comportare rischi per la salute. Tuttavia, eliminarli completamente dalla dieta non è necessario, purché si faccia attenzione alle quantità e alla frequenza. È sempre preferibile optare per formaggi freschi, meno lavorati e più ricchi di nutrienti, per un consumo abituale.
I formaggini possono rappresentare un’integrazione occasionale nell’apporto settimanale di latticini, ma è consigliabile non superare le 2-3 porzioni a settimana, limitandosi a 2-3 “spicchi” per volta, considerando che sono confezionati singolarmente.
È fondamentale prestare attenzione soprattutto al contenuto di sodio, che deve rimanere entro limiti accettabili. È inoltre sconsigliato abbinare i formaggini ad altri alimenti altamente processati o ricchi di grassi insaturi, che possono sovraccaricare l’organismo e rendere più difficile la digestione.
